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《绿色黄金》揭示了茶叶对整个西方世界文化的影响，提出了许多振聋发聩的问题。作为茶叶原产地及茶文化发生地的中国读者，掩卷沉思，必定感慨良多。 　饮茶的普及使英国的文明程度显著提升，甚至改变了英国人的民族性格。可以想见，中国人较为温和的性格与长期饮茶也可能有直接的关系。作者麦克法兰认为，对茶叶的礼赞怎么高都不过分，他甚至说：“茶叶改变了一切。”这一评价对英国而言尤其贴切。英国历史上的许多新鲜事物都与茶叶有关，比如广告，在伦敦媒体上出现的第一个广告就是关于茶叶的广告，此后广告成为市场经济中一个不可缺少的要素。可以这样说，茶叶改变了英国，就像茶叶在中国和日本的影响那样。更为重要的是，这种转变发生在历史上一个非常关键的时刻，即人类从农业社会向工业社会转变、从以乡村为基础的文明向以城市为基础的文明转变之时，茶叶作为人们最喜爱的饮料传遍全世界。

有人说，“为了一壶小小的茶叶，中国文化几近毁灭”；也有人说，“茶叶在英国的作用如同蒸汽机一样重要，它帮助英国人度过危机并创造了一个新世界”。对上述两种说法，麦克法兰持赞成的态度，他认为茶叶对英国的意义的确非同小可。饮茶对英国工业革命的意义已如上述，对战争的意义也非常重大。在18世纪20年代英国人广泛饮茶之前，英国仅有北美、西印度殖民地及部分对印度和远东的贸易，而在此后的一个多世纪里，英国的殖民地不仅囊括了澳大利亚、加拿大而且还拥有了非洲的很多地方及南美洲、印度等地，真正成为日不落帝国。期间，茶叶代替酒类成为英军重要的必需品，因为人们已经确信，饮茶能保证战士的身体健康，增强其战斗力。正是因为茶叶能给人们带来好的身体、好的心情、好的文化，因而茶叶随着大英帝国的铁蹄而迅速传遍全世界，成为名副其实的“帝国饮料”，除英国本土外，加拿大人、美国人、澳大利亚人、新西兰人也爱茶。

麦克法兰在书中多次提出这样的观点，即如果没有茶叶，就可能没有大英帝国和英国工业化的出现。然而，这里有一个问题，即不能把茶叶与中国划等号。正如中国虽然发明了火药、指南针，但真正发现其价值、使之发挥巨大作用的却是别人。因此，如果仅仅骄傲于某些发明创造，而不深刻反思这些发明创造为何于己无用、于人有大用这样奇特的历史现象，那我们永远只能处于为人所用的地位而自己无所作为。

可可从南美洲外传到欧洲、亚洲和非洲的过程是曲折而漫长的。16世纪前可可还没有被生活在亚马逊平原以外的人所知，那时它还不是可可饮料的原料。因为种子十分稀少珍贵，所以当地人把可可的种子（可可豆）作为货币使用，名叫“可可呼脱力”。16世纪上半叶，可可通过中美地峡传到墨西哥，接着又传入印加帝国在今巴西南部的领土，很快为当地人所喜爱。他们采集野生的可可，把种仁捣碎，加工成一种名为“巧克脱里”（意为“苦水”）的饮料。16世纪中叶，欧洲人来到美洲，发现了可可并认识到这是一种宝贵的经济作物，他们在“巧克脱里”的基础上研发了可可饮料和巧克力。16世纪末，世界上第一家巧克力工厂由当时的西班牙政府建立起来，可是一开始一些贵族并不愿意接受可可作成的食物和饮料，甚至到18世纪，英国的一位贵族还把可可看作是“从南美洲来的痞子”。可可定名很晚，直到18世纪瑞典的博学家林奈才为它命名，种加词是“可可树”。后来，由于巧克力和可可粉在运动场上成为最重要的能量补充剂，发挥了巨大的作用，人们便把可可树誉为“神粮树”，把可可饮料誉为“神仙饮料”。

早在哥伦布抵美前，热带中美洲居民，尤其是马雅人及阿兹特克人，已知可可豆用途，不但将可可豆做成饮料，更用以作为交易媒介。16世纪可可豆传入欧洲，精制成可可粉及巧克力；更提炼出可可脂(cocoa

butter)。

可可豆(生豆)含水分5.58%，脂肪50.29%，含氮物质14.19%，可可碱1.55%，其他非氮物质13.91%，淀粉8.77%，粗纤维4.93%，其灰分中含有磷酸40.4%、钾31.28%，氧化镁16.22%。可可豆中还含有咖啡因等神经中枢兴奋物质以及丹宁，丹宁与巧克力的色、香、味有很大关系。其中可可碱，咖啡因会刺激大脑皮质，消除睡意、增强触觉与思考力以及可调整心脏机能，又有扩张肾脏血管、利尿等作用。

原因分析

古加纳王国建立于公元3－4世纪，10—11世纪时达到鼎盛时期。13世纪时，加纳王国受到新兴的马里王国的入侵，居民逐渐南移到加纳境内定居。从15世纪开始，加纳便沦为殖民地，成为欧洲列强不断争夺的一块“肥肉”。1471年葡萄牙殖民者入侵加纳海岸，随后，荷、英、法等国殖民者接踵而来。他们不仅劫掠这里的黄金，还有象牙，并把这里作为贩卖黑奴的据点。1897年全境沦为英殖民地，称“黄金海岸”。

1947年加纳第一个政治组织黄金海岸统一大会党成立，要求自治。1946年6月夸米·恩克鲁玛领导成立人民大会党，坚持争取民族的斗争。1957年3月6日黄金海岸宣布独立，改名为加纳。1960年7月1日宣布成立加纳共和国，仍留在英联邦内，恩克鲁玛出任总统。后来几经政变。1981年12月31日罗林斯空军上尉再次发动政变，成立临时全国保卫委员会，罗林斯担任主席。1991年，军政权开始“还政于民”进程。1992年底举行总统和议会选举。

1993年1月7日成立第四共和国，由军政步入宪治。 纳矿产资源丰富，主要矿产资源有：黄金、钻石、铝矾土、锰等，此外还有石灰石、铁矿、红柱石、石英砂和高岭土等。 农业是加纳的经济基础，全国百分之六十五以上劳动力从事农业。可可在加纳的经济地位比黄金还重要，有“绿色黄金”之称，因以盛产可可而得“可可之乡”的美誉，多年来占据出口创汇排行榜之首。可可产量曾居世界第一，世界上三分之二的可可是加纳产的。加纳也因此形成了以矿产品、可可和木材为三大支柱的经济结构。

原产于南美洲亚马逊河上游的热带雨林，主要分布在赤道南北续10°以内较狭窄地带。主产国为加纳、巴西、尼日利亚、科特迪瓦、厄瓜多尔、多米尼加和马来西亚。主要消费国是美国、德国、俄罗斯、英国、法国、日本和中国。1922年，我国台湾省引种试种成功，中国大陆现主要种植地在海南。

常绿乔木，树冠繁茂；树皮厚，暗灰褐色；嫩枝褐色，被短柔毛；叶具短柄，卵状长椭圆形至倒卵状长椭圆形，托叶线形，早落。聚伞花序，花瓣淡黄色；子房倒卵形，稍具5棱。果椭圆形或长椭圆形，成熟时为深黄色或近于红色，干燥后成褐色，果皮厚，肉质，种子卵形，稍呈压扁状。 　可可喜温暖湿润的气候和富有机质的缓坡上，在排水不良和重粘土上或常受强风侵袭的地方都不适栽种。多用种子繁殖，亦有用芽接的；植后4～5年开始结实，10年以后收获量大增，到40～50年以后则产量逐渐减少。树干坚实，高可至12公尺(40呎)，其椭圆形呈皮革状之叶长至30公分(1呎)，伸展如伞盖。花粉红色，小而有臭味，直接著生在枝干上。蓇葖果长35公分，直径12公分，呈卵形，表面有10条脊，黄棕色至紫色，可可果含种子(可可豆)20～40粒。豆长约2.5公分，包於粉红色有黏性的果肉中。可可树栽培4年後，每年每株产豆荚60～70枚。采收後，豆自荚中取出，发酵若干天，经一系列之加工程序，包括干燥、除尘、烘焙及研磨，乃成为浆状，称巧克力浆；再予压榨出可可脂和可可粉，或另加可可脂及其他配料，制成各种巧克力。

可可树遍布热带潮湿的低地，常见於高树的树荫处。